Теория:
Рассмотрим электрическую составляющую электромагнитной волны. Как было сказано ранее, она может возникнуть, если заряженная частица начнёт совершать колебания по гармоническому закону. Тогда по тому же закону будет изменяться электрическое поле.
Если направление и модуль вектора напряжённости электрического поля изменяются во времени упорядоченно, то говорят о поляризации электромагнитной волны.
При линейной поляризации колебания вектора происходят в одной плоскости.
Рис. \(1\). Линейная поляризация
Плоскость поляризации — плоскость, перпендикулярная плоскости, в которой колеблется вектор .
Рис. \(2\). Пример применения поляризации
При круговой поляризации меняется направление вектора , а его модуль остаётся постоянным. Конец вектора описывает окружность в плоскости, перпендикулярной направлению распространения волны.
При эллиптической поляризации меняются направление и модуль вектора . Конец вектора описывает эллипс в плоскости, перпендикулярной направлению распространения волны.
Линейная поляризация | Круговая поляризация | Эллиптическая поляризация |
 |  |  |
Получить линейно-поляризованный свет или определить его плоскость поляризации можно при помощи специального устройства — поляроида. Принцип его работы заключается в использовании линейного дихроизма — явления различного поглощения веществом света с разным направлением колебаний вектора . Это явление характерно для некоторых кристаллов и искусственно полученных полимерных плёнок.