Теория:

Деление ядер урана
Делениеядрауранавследствиебомбардировкинейтроном.svg
 
Обрати внимание!
Реакция деления ядер идёт с выделением энергии в окружающую среду.
Цепная реакция
Цепная реакция деления ядер урана-\(235\):
 
Цепная реакция деления ядер урана- 235.svg
  
Возможные варианты протекания цепной реакции
 
1. Число свободных нейтронов не меняется в ходе реакции. В этом случае неизменным будет количество энергии, которая выделяется за единицу времени при делении ядер урана. Такую реакцию реализуют на атомных станциях.
 
2. Число свободных нейтронов уменьшается в ходе реакции. В таком случае будет уменьшаться и количество выделяемой энергии, так как уменьшается число делящихся ядер урана в единицу времени. Число свободных нейтронов на атомных станциях уменьшают, если необходимо остановить цепную реакцию. 
 
3. Число свободных нейтронов увеличивается в ходе реакции. В этом случае резко увеличивается число делящихся ядер урана в единицу времени, а значит, возрастает и количество выделяемой энергии. Такая реакция протекает в атомной бомбе и может протекать на атомной станции в результате аварии. Ярким примером является авария на Чернобыльской АЭС в \(1986\) году и на АЭС «Фукусима-\(1\)» в \(2011\) году.
Критическая масса — это наименьшая масса урана, при которой может осуществляться цепная реакция деления.