Учёные предполагают, что сначала образовалась древняя кора океанического типа. Затем стала формироваться земная кора материков. Их площадь постепенно увеличивалась. Древние литосферные плиты двигались, сталкивались друг с другом, при этом возникали складчатые горы суши.

 

Циклы, во время которых происходило формирование континентальной земной коры, называют эпохами складчатости. Выделяют следующие эпохи складчатости: Древнейшие, Байкальская, Каледонская, Герцинская, Мезозойская, Альпийская.

 

Внешние силы постепенно выравнивали горные территории, и на их месте возникали платформы. Фундамент платформ состоит из разрушенных гор. При медленных опусканиях фундамента на его поверхности накапливались горные породы морского и континентального происхождения. Формировался осадочный чехол.

 

В областях древней складчатости сформировались древние платформы, в остальных — молодые. На Земле насчитывается \(11\) крупных древних платформ. В пределах каждого материка лежит одна древняя платформа, а по краям находятся области более молодых складчатостей. Только Евразия имеет в своём составе \(6\) древних платформ, между которыми находятся складчатые области разного возраста.

 

Платформы находятся вдали от границ литосферных плит, поэтому они — более устойчивые участки земной коры, без землетрясений и вулканизма.

 

На границах схождения литосферных плит образуются горы: складчатые и глыбовые.

 

 

Складчатые горы образуются в результате горообразования при смятии горных пород в складки. Характерны для областей кайнозойской складчатости. К ним, например, относятся горы Альпийско-Гималайского пояса, такие как Пиренеи, Альпы, Кавказ, Гималаи. Складчатые горы — молодые и высокие, имеют острые вершины и крутые склоны.

 

 

Глыбовые горы — поднятия земной коры в виде горстов или куполов. Для них характерны плоские выровненные вершины. К глыбовым горам относятся Скандинавские горы, Урал, Куньлунь, Тянь-Шань, Западные и Восточные Гаты (Евразия); Драконовы горы (Африка); Большой Водораздельный хребет (Австралия).

 

Образование гор связано с подвижками в земной коре, поэтому часто сопровождается извержениями вулканов и землетрясениями.