Идея созыва Учредительного собрания, призванного определить будущее государственное устройство России, была выдвинута сразу же после февральских событий \(1917\) года. Она нашла поддержку со стороны всех политических партий, в том числе большевиков. Выборы в Учредительное собрание должны были состояться \(12\) ноября \(1917\) года (этот день определило ещё Временное правительство).

 

В установленный срок выборы, в которых участвовали свыше \(40\) млн избирателей, состоялись в \(68\) округах. Симпатии большинства избирателей были отданы партиям социалистической направленности: победу одержали эсеры с \(40\) \(\%\) голосов, большевики набрали свыше \(22\) \(\%\).

Распределение голосов на выборах в Учредительное собрание определило его дальнейшую судьбу. В то время как эсеры и меньшевики рассчитывали сформировать собственное правительство и отстранить большевиков от власти, последние вместе с примкнувшими к ним левыми эсерами не намеревались её уступать.

\(5\) января \(1918\) года в здании Таврического дворца в Петрограде было открыто заседание Учредительного собрания, которое оказалось первым и единственным. В. М. Чернов — член партии эсеров, исполнявший должность министра земледелия во Временном правительстве — был объявлен председателем Собрания.

Избранные депутаты не проголосовали за проекты, внесённые большевиками: одобрение Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа, а также утверждение первых декретов советской власти. В ответ на это большевики и левые эсеры прервали участие в деятельности Собрания, покинув заседание. Его работа продолжилась, но около \(5\) утра следующего дня заседание прервал матрос-анархист А. Г. Железняков, который объявил, что все присутствующие должны покинуть зал заседания.

 

В ночь с \(6\) на \(7\) января Учредительное собрание было распущено соответствующим декретом. Охрана не пропустила делегатов в зал заседаний, а выступления в поддержку продолжения работы Учредительного собрания были подавлены. Однако к значительным протестам роспуск Учредительного собрания не привёл. С началом Гражданской войны летом \(1918\) года бывшие члены Учредительного собрания основали в Самаре Комитет членов Учредительного собрания (Комуч), объявивший себя верховной властью в стране.