4. Великий шёлковый путь

Великий шёлковый путь — это система маршрутов, которые связывали Китай со Средиземноморьем. Чаще всего по нему перевозили шёлк, производимый в Китае, поэтому путь так и назывался. Он был проложен во \(II\) веке до н. э. Его длина составляла более \(12\) тысяч километров.

 

 

Именно по Великому шёлковому пути совершил своё путешествие Марко Поло (\(1254\)–\(1295\)) — венецианский купец. Он первым из европейцев побывал в Китае и издал заметки о своих путешествиях — «Книгу о разнообразии мира».

 

  

По Шёлковому пути передвигались караваны: в них объединялись группы торговцев, они собирались вместе, чтобы легче было преодолеть трудности в дороге. Для перевозки товаров использовали верблюдов и ослов. Преодолеть этот долгий путь можно было за шесть месяцев, а иной раз путешествие затягивалось на годы.

 

 

По Шёлковому пути перевозили не только шёлк. Из Центральной Азии в Китай везли коней, оружие, драгоценности, украшения, ткани, экзотические фрукты, овец, даже леопардов и львов. Из Китая купцы привозили фарфор и другую посуду, чай, рис, косметику, порох, бумагу и многое другое. Великий шёлковый путь помогал обмениваться технологиями и соединял разные культуры. По нему распространялись музыка, философия, танцы, религии, секреты производства шёлка, пороха, бумаги и многое другое. Большинство технологий шло из Китая в направлении западных стран.

 

Китайские императоры уделяли много внимания развитию ремёсел и торговли на своих землях. Они создавали государственные мастерские, где трудились ремесленники. Деятельность таких мастерских контролировали специальные чиновники. Только китайские ремесленники обладали секретами производства шёлка, фарфора, бумаги, поэтому их изделия ценились по всему миру.

 

 

С началом арабских завоеваний на Ближнем Востоке объём перевозок начал постепенно уменьшаться. Великий шёлковый путь прекратил своё существование в \(XV\) веке из-за войн в Средней Азии (например, вторжения Тамерлана) и из-за развития морской торговли.