Теория:
Падение Западной Римской империи традиционно считается событием, которое ознаменовало переход от Древнего мира к Средневековью в Западной Европе.
Вскоре после раздела Римской империи вождь готов, Аларих, выдвинул свои войска на Рим. Император Гонорий сбежал, оставив жителей Рима без защиты. Готы окружили Рим, заблокировав доставку продовольствия в город. Многие римляне решили, что все несчастия — это кара языческих богов за переход в христианство. Некоторые призывали не только вновь верить в языческих богов, но и приносить им жертвы. Вспомнили, что вдова Стилихона, Серена, как-то вбежала в храм богини Весты и сорвала с её статуи ожерелье. Суеверные горожане посчитали, что она этим навлекла беды на Рим. Серену казнили.
Однако никакие усилия не помогли. В \(410\) г. рабы открыли готам ворота города. Рим был полностью разграблен — разрушены дворцы и дома, разбиты статуи. Захватив Рим, готы отправились дальше на юг. Во время похода Аларих неожиданно умер.
Рис. \(1\). Падение Рима. Французская миниатюра \(XV\) века
До границ Римской империи дошли и гунны, которые уже захватили огромные территории. Их вождя Аттилу называли «ужасом всех стран». Германцы и римляне на время объединились против гуннов. Римскому полководцу Аэцию удалось победить Аттилу в битве на Каталаунских полях в \(451\) г. Однако Аэций был вскоре убит.
Разорённый Рим не мог долго сопротивляться постоянному натиску варваров. В \(455\) г. его захватили вандалы и ограбили ещё раз. После этого у Рима уже не было собственной армии — правители нанимали за деньги отряды варваров. Вождь такого отряда Одоакр решил сам стать императором. В \(476\) г. он оставил без власти последнего императора Рима. Его звали Ромул — так же как и основателя города. Знаки императорской власти — пурпурный плащ и диадему — отослали в Константинополь. Так завершилась история Западной Римской империи.