Теория:
1. К \(X\) веку практически все жители Европы были христианами. Люди искренние верили, что вся их жизнь от рождения до смерти должна находиться под защитой церкви, иначе их душа тут же будет схвачена слугами дьявола и отправлена в ад, на вечные муки. Постепенно христианская церковь приобрела огромное влияние в средневековом обществе, а её служителей стали причислять к первому, высшему сословию. (Подробнее здесь.)
2. Христианская церковь в Европе стала самой богатой и влиятельной силой. Её богатство складывалось из церковной десятины и пожертвований, продажи индульгенций и церковных должностей, платы за совершение обрядов, доходов от использования церковного имущества. Непослушных и непокорных людей ждало страшное наказание — их отлучали от церкви. (Подробнее здесь.)
3. Со временем всё более усиливались противоречия между западной (римской) и восточной (константинопольской) ветвями христианства. В \(1054\) году единая христианская церковь перестала существовать. Западная (римская) ветвь стала называться католической, что значит «вселенская», а восточная (константинопольская) — православной, что значит «правильно славящая Господа». (Подробнее здесь.)
4. С \(XI\) века начинается долгий период борьбы римских пап с королями и императорами. Особенно ярко это проявилось в противостоянии папы Григория \(VII\) и императора Священной Римской империи Генриха \(IV\). Борьба пап и королей продолжалась долго и с переменным успехом. (Подробнее здесь.)
5. Чем большего могущества достигала католическая церковь, тем больше недовольства испытывали миряне. В \(XI\)–\(XIII\) веках велась активная борьба с ересями. Для борьбы с инакомыслием церковью была создана специальная организация — «святая инквизиция». Колдунов и ведьм ждала, как говорили церковники, «бескровная смерть» — сожжение заживо. Таким образом церковь ещё долго сохраняла своё влияние в обществе. (Подробнее здесь.)
6. Большую помощь церкви оказали нищенствующие монашеские ордены — францисканцы и доминиканцы. Личным примером и проповедями они убеждали верующих сохранять верность церкви и папе римскому. (Подробнее здесь.)