Теория:
В \(XVI\) веке во всей Европе начался бурный рост новой, рыночной экономики. Главной причиной стали Великие географические открытия, способствовавшие притоку товаров и золота в Европу. Быстро развивались мануфактурное производство и торговля. В Англии новые дворяне (джентри) сразу же поняли выгоду, которую давало производство товаров на продажу.
В это время в Европе сильно поднялись цены на шерсть, а в Англии овцеводство было очень выгодно, ведь там мягкие зимы и на пастбищах круглый год была зелёная трава. Джентри начали разводить овец и продавать шерсть на мануфактуры. А чтобы увеличить прибыль, они сгоняли с наделов крестьян, пашню огораживали и превращали в пастбище. Многотысячные стада овец, которых пасли нанятые батраки, давали огромные прибыли.
Никому не была интересна судьба несчастных крестьян, которые в результате огораживаний лишились и жилья, и средств к существованию. Целыми семьями, с детьми и стариками, скитались они по дорогам, не имея пристанища и прося милостыню. Кому-то удавалось добраться до города и устроиться на мануфактуру. Но большинство ждала иная участь.
В Англии были приняты жестокие законы против бродяжничества. Любого бездомного можно было схватить и принудительно сделать работником. Это было очень выгодно предпринимателям, так что власти не пытались им помешать. Английский писатель Томас Мор даже написал: «Овцы съели людей».
Обрати внимание!
С формированием новых экономических отношений изменилась структура английского общества.
Старое дворянство потеряло влияние, хотя и пыталось сохранить свои привилегии.
Из представителей банкиров, купцов и нового дворянства формировался новый слой общества — буржуазия, которая зарабатывала деньги предпринимательством.
Крестьянство же, наоборот, расслаивалось. Часть превращалась в батраков. Многие уходили в города и становились наёмными работниками, они дали начало ещё одному новому слою общества — рабочим. Некоторые крестьяне превратились в фермеров: они сумели скупить соседские наделы, а их бывших владельцев нанимали к себе на работу.
В память о больших доходах, которые принесло Англии овцеводство, во время заседаний в английском парламенте королева сидит на кресле, набитом овечьей шерстью.