Теория:
Захватив большие территории на Американском континенте, а также острова в Карибском море и Тихом океане, Испания в первой половине \(XVI\) веке превратилась в самую могущественную империю в мире. Сила и мощь Испании держались на ограблении многочисленных колоний и выкачивании из них ресурсов. В метрополию (главную часть империи) стекались многочисленные богатства.
Рис. \(1\). Великие географические открытия
Для транспортировки грузов из колоний был построен огромный флот. Началось регулярное морское сообщение между различными континентами. С Филиппинских и других островов Тихого океана везли пряности, из Америки — серебро и золото. Это были главные статьи доходов Испанской империи. Часть средств шла на содержание в колониях хорошо вооружённой армии и флота, который мог бы противостоять многочисленным пиратам.
В больших количествах в метрополию ввозились и другие, ранее считавшиеся очень редкими или вовсе неизвестные товары: кофе, какао, шёлк, сахар, кукуруза, фарфор, драгоценные камни. Приток такого количества товаров привёл к противоположным последствиям:
- с одной стороны, Испания богатела, ведь многочисленные блага доставались задёшево;
- с другой стороны, в стране началась инфляция (рост цен), ведь денег у населения стало больше. А поскольку эти деньги оседали в основном в карманах у дворян, то низшие слои населения стали беднеть. Многие из обнищавших крестьян желали теперь переселиться в заокеанские колонии, надеясь найти там лучшую долю.
Однако все эти изменения копились постепенно. \(XVI\) и \(XVII\) века считаются «золотым веком» Испании.
Источники:
Рис. 1. Великие географические открытия. © ЯКласс.