Теория:
1. В \(1469\) году, после заключения брака между Изабеллой Кастильской и Фердинандом Арагонским, начался процесс образования единого испанского государства. Вскоре на Пиренейском полуострове была завершена Реконкиста. Испания стала одной из первых стран мира, вступившей в эпоху Великих географических открытий. (Подробнее здесь.)
2. Захватив большие территории на Американском континенте, а также острова в Карибском море и Тихом океане, Испания в первой половине \(XVI\) веке превратилась в самую могущественную империю в мире. \(XVI\) и \(XVII\) века считаются «золотым веком» Испании. (Подробнее здесь.)
3. Важную роль в европейских делах Испания стала играть при короле Карле \(V\). Управлять такой державой было чрезвычайно трудно, ведь она состояла из стран с совершенно разной культурой, обычаями, экономикой. Много сил и средств отняла у Карла \(V\) борьба с Реформацией. В \(1555\) году он подписал Аугсбургский религиозный мир, главным принципом которого стало: «Чья власть, того и религия». (Подробнее здесь.)
4. Королю Филиппу \(II\) досталась только часть империи Карла \(V\). Филипп был очень религиозен и считал одной из своих главных задач борьбу с протестантской ересью. Филипп отправил на усмирение кальвинистов в Нидерландах армию под командованием герцога Альбы. Ведение войн требовало больших денег, и в Испании постоянно повышались налоги. (Подробнее здесь.)
5. Испанские короли считали своей обязанностью защиту христианства не только от протестантов, но и от мусульман, поэтому вели войны с Османской империей. Другим врагом Испании стала Англия, которая претендовала на мировое господство. (Подробнее здесь.)
6. Чем могущественней становилась Испанская империя, тем быстрей она приближалась к своему упадку. Испания вела постоянные войны и тратила много денег; она стала отставать в экономическом и техническом развитии от других европейских стран. К середине \(XVII\) века Испания окончательно потеряла свою роль сильнейшей империи в мире. (Подробнее здесь.)