Теория:
1. Согласно условиям Тордесильясского договора, Испания начала активно осваивать территории Американского континента к северу и к югу от Панамского перешейка. Конкистадоры действовали очень жестоко. Наибольшую роль в покорении индейских народов сыграли Фернандо Кортес и Франсиско Писарро. (Подробнее здесь.)
2. Португалия также не теряла времени, надеясь захватить как можно больше территорий. Её владения оказались не такими компактными, как испанские, и были разбросаны по разным материкам. Основными колониями Португалии стали побережье Индии (Гоа) и Бразилия. В Бразилии португальцы начали основывать сельскохозяйственные предприятия — плантации. (Подробнее здесь.)
3. Захват американских территорий испанцами и португальцами сопровождался невиданной жестокостью по отношению к местному населению. В результате такого варварского истребления большая часть коренных народов Америки была уничтожена или угнана в рабство. Однако на плантациях индейцы быстро погибали. (Подробнее здесь.)
4. С развитием плантаций в Америке возникла большая потребность в дешёвой рабочей силе. Началась работорговля африканскими невольниками. Отношение к рабам было очень жестоким, множество их погибало от нечеловеческого обращения, но при этом европейцы не считали рабовладение чем-то постыдным. (Подробнее здесь.)
5. Англия и Франция не могли на равных конкурировать с Испанией и Португалией. Англия с помощью своих пиратов усиленно грабила испанские корабли. Франция начала осваивать побережье Канады в Северной Америке, открытое Жаком Картье. (Подробнее здесь.)
6. Голландия всеми силами пыталась удерживать небольшие захваченные ею территории, а также вела активную международную торговлю. Самые значительные географические открытия голландцев связаны с именем мореплавателя Абеля Тасмана, исследовавшего австралийский регион. (Подробнее здесь.)
7. Великие географические открытия оказали огромное влияние на историю человечества. Начали формироваться колониальные империи, возросла роль Европы в мире. Резко возрос объём торговли, быстрыми темпами развивались наука и техника. Но многим народам Азии, Африки и Америки эта эпоха принесла страдания и уничтожение. (Подробнее здесь.)