Теория:
1. \(XVIII\) век вошёл в историю как век Просвещения. В это время стали распространяться идеи рационализма. Многим людям уже было недостаточно объяснений, которые предлагала церковь. Просветители ставили под сомнение утверждения, которые долгое время казались очевидными. Мыслители \(XVIII\) столетия выступали за разумное устройство общества, основанное на справедливости и признании естественных прав человека. (Подробнее об этом здесь.)
2. Наибольших успехов учёные добились в естественных науках: физике, химии, биологии, астрономии и др. Они смогли научно обосновать такие природные явления, как молния, горение, фотосинтез, предсказать появление кометы Галлея, выдвинуть рациональные предположения о возникновении Солнечной системы. Всё это помогало бороться с невежеством и предрассудками. (Подробнее об этом здесь.)
3. В отличие от деятелей эпохи Возрождения просветители стремились распространять свои взгляды и открытия. Они читали свои произведения в салонах богатых людей, переписывались с правителями разных стран, выпускали газеты, вели беседы в кофейнях и т. д. (Подробнее об этом здесь.)
4. Идеи Просвещения способствовали дальнейшей секуляризации (обмирщению) сознания людей. Культура всё больше выходила из-под влияния церкви. В ряде государств церковь также лишилась своих земельных владений. (Подробнее об этом здесь.)
5. Одним из предшественников деятелей эпохи Просвещения стал английский мыслитель Т. Гоббс. Он утверждал, что государство возникло не по воле Бога, а в результате договора между самими людьми. Следствием этого договора Гоббс считал обязанность людей подчиняться государству. (Подробнее об этом здесь.)
6. Идеи Гоббса развивал его соотечественник Дж. Локк. Он считал, что раз государство появилось по воле людей, то у них есть право на сопротивление власти, если та не исполняет своих функций. Локк также выступал за разделение властей и главенство законодательной власти над остальными. (Подробнее об этом здесь.)
7. Шотландец А. Смит доказывал, что стремление людей к богатству, осуждаемое католической церковью, на самом деле полезно для общества. Он также говорил, что государство должно защищать частную собственность и конкуренцию, а производители должны прибегать к разделению труда на предприятиях. (Подробнее об этом здесь.)