3. Достижения в естественных науках и медицине

Гораздо ближе физики и химии и, казалось бы, понятнее обычному человеку должны быть исследования в области биологии. Но биологи \(XVIII\) века пошли намного дальше простого описания растений и животных. Они открыли невидимое — микромир — и дали начало развитию науки микробиологии!

 

Первые микроскопы были изобретены ещё в \(XVII\) веке. Однако большей частью их считали экзотическими приборами и использовали для разглядывания пыли, тканей, частей растений, кожи и прочего. Настоящую революцию произвели исследования голландского учёного Антони ван Лéвенгука. Начав систематические исследования, Левенгук обнаружил простейшие микроорганизмы — инфузорий и коловраток. Он изучал дрожжи, эритроциты, плесень и другие микроорганизмы. Его открытия были настолько сенсационны, что научный мир вначале даже не поверил Левенгуку, но, изучив все представленные доказательства, избрал учёного членом Лондонского королевского общества. Интересно, что свои микроскопы и линзы к ним Левенгук делал сам. Несколько его микроскопов сохранились до сих пор. Они дают увеличение в \(250\) раз!

 

 

Карл Линнéй попытался упорядочить накопленные знания о природе. Он стал основоположником теории систематизации животного и растительного мира.

В \(1770\) годах Джон При́стли, а затем Ян Ингенхáуз, изучая жизнедеятельность растений, открыли процесс фотосинтеза и доказали, что он происходит только под влиянием солнечного света. Также было доказано, что растения поглощают углекислый газ, а выделяют кислород. Эти исследования, известные сейчас любому школьнику, тогда произвели настоящую сенсацию.

Интенсивно развивалась химия. В отличие от средневековых алхимиков, учёные теперь не преследовали идею получения философского камня — они занимались анализом свойств различных веществ. Француз Антуан Лавуазье исследовал процесс горения и доказал, что горение — химическая реакция, происходящая обязательно с использованием кислорода. Изучение процесса горения во многом изменило представления учёных о химии и химических реакциях в целом.

 

 

Были открыты газы (водород, кислород, хлор, углекислый газ) и исследованы их свойства. Одно из этих свойств блестяще продемонстрировали братья Монгольфьé, наполнив горячим воздухом воздушный шар и открыв таким образом для людей эру воздухоплавания.

 

Но, пожалуй, самое важное для человечества открытие сделала медицина. Люди давно заметили, что доярки не заболевали страшной болезнью — оспой, поскольку заражались более лёгкой коровьей оспой и затем станоились невосприимчивыми к оспе человеческой. Англичанин Эдвард Джéннер разработал способ вакцинации (прививок). Несмотря на сопротивление общества, положительные результаты оспопрививания были настолько очевидны, что король распорядился делать обязательные прививки от оспы солдатам. Сейчас же мы не можем даже представить нашу жизнь без вакцинации.

 

 

Таким образом, наука в \(XVIII\) веке не только сделала большой шаг вперёд, получив много новых знаний, но и начала изменять качество жизни людей.