1. Семилетняя война (1756–1763)

В \(1756\) году вспыхнул самый крупный военный конфликт столетия — Семилетняя война. Военные действия велись практически во всех частях света: в Европе, Северной и Южной Америке, Африке, Азии. Перед войной произошла дипломатическая революция. Страны, которые многие десятилетия считались непримиримыми врагами, стали союзниками. В одной коалиции теперь состояли Англия и Пруссия, в другой — Франция, Россия, Австрия, Саксония, Швеция. Воюющие государства имели различные цели в этой войне. Франция и Англия боролись за колонии в Северной Америке, Пруссия хотела объединить под своим крылом немецкие княжества, в планах у Австрии был возврат Силезии, которую она потеряла в ходе борьбы за австрийское наследство. Россия опасалась приближения Пруссии к своим границам, к тому же она имела хорошие отношения с Австрией.

 

Война началась с нападения Пруссии на Саксонию. Серьёзного сопротивления маленькое государство не оказало. В \(1757\) году Фридрих \(II\) решил пойти на Австрию. Сражение у города Колин окончилось для Фридриха неудачно, однако в битве у Лейтена победа осталась за Пруссией. Против французов прусская армия также действовала успешно, у села Росбах соперник был разбит.

 

 

Летом \(1757\) года в войну вступила Россия. Русские войска под командованием Апраксина продвинулись на территорию Восточной Пруссии, одержав победу при Гросс-Егерсдорфе, но отступили. В \(1758\) году на восточном фронте произошло кровопролитное сражение при Цорндорфе. Большие людские потери ослабили Пруссию, и в \(1759\) году прусское войско было разгромлено у местечка Кунерсдорф, после чего открылась дорога на Берлин, который был взят русско-австрийскими войсками осенью \(1760\) года. Пруссию спасла смерть русской императрицы Елизаветы. Пётр \(III\), пришедший к власти, был большим поклонником прусских порядков и лично Фридриха \(II\). Новый российский император заключил мир, при этом вернул все захваченные территории.

 

В Северной Америке военный успех сопутствовал англичанам, которые взяли под контроль всю Канаду. В Индии английская армия также была сильнее Франции.

 

В \(1763\) году был подписан Парижский мирный договор. Несмотря на фактическое поражение, Пруссия сохранила Силезию, но от захваченной в начале войны Саксонии пришлось отказаться. Наибольшую выгоду получили англичане. Канада, Восточная Луизиана и большая часть Индии оставалась за Англией. Однако беспощадная эксплуатация колоний сеяла недовольство среди народа.