3. Сельское хозяйство

В конце \(XVIII\) века Россия оставалась малозаселённой аграрной страной. \(96\) \(\%\) населения жило в сельской местности, в центральной части страны. Российское сельское хозяйство, так же как и промышленность, развивалось экстенсивно. Помещики в большинстве своём не интересовались сельскохозяйственными технологиями и не собирались тратить свои ресурсы на приобретение техники. Им проще было прикупить ещё земли и начать её распашку.

В России действительно было очень много свободных, неиспользуемых земель, в том числе плодородных чернозёмов в Северном Причерноморье и Новороссии. Чтобы освоить эти территории, всем желающим (кроме крепостных крестьян) правительство выделяло участки размером по \(60\) десятин. А помещикам, которые переселяли крестьян в Причерноморье, выделялись имения размером до \(12\) тысяч десятин. Если учесть, что десятина равняется \(1,09\) гектара, то получается, что помещик мог получить безвозмездно более \(13\) тысяч гектаров земли на территории с прекрасным тёплым климатом. Такая политика довольно быстро дала результаты: к концу \(XVIII\) века Новороссия и Причерноморье стали производить товарное зерно (то есть зерно на продажу) и не только продавать его на российском рынке, но и вывозить за границу через черноморские порты.

 

Южные районы Урала и Сибири также осваивались, но значительно медленнее, так как климат здесь был более суровым, а земли — не такими плодородными, как в Причерноморье. Зато под влиянием русских переселенцев коренное население постепенно переходило к оседлому образу жизни и тоже начинало заниматься земледелием. В южном Поволжье, Калмыкии, на границах с казахскими степями сохранялось кочевое скотоводство.

В сельскохозяйственном обороте появились новые культуры — картофель и подсолнечник. Однако их ждала разная судьба: если подсолнечник прижился быстро, то к картофелю долгое время относились с подозрением. Крестьяне считали его ядовитым и даже в \(XIX\) веке всё ещё устраивали «картофельные» бунты.