4. Основные этапы восстания

В середине сентября \(1773\) года пугачёвское войско двинулось к городу Оренбургу — центру Южного Урала и губернской столице. Небольшие крепости, расположенные по пути, одна за другой сдавались после незначительного сопротивления. Часть казаков перешла на сторону Пугачёва. В Татищевой крепости были захвачены пушки и ружья. В каждом населённом пункте людям читали «царский указ», по которому каждый, кто окажет сопротивление «государю», станет изменником, а присягнувшие на верность будут щедро вознаграждены. Действительно, с представителями властей Пугачёв поступал очень жёстко, и тех, кто не соглашался перейти на его сторону, казнили.

 

 

Оренбургский губернатор начал собирать отряды из конных татар, башкир и калмыков, однако они все перешли на сторону Пугачёва. Попытка подкупить казаков, чтобы они выдали своего лидера, также не увенчалась успехом. В начале октября войско, насчитывающее уже около \(2,5\) тысяч человек, подошло к Оренбургу. Это была настоящая, серьёзная крепость с гарнизоном более \(3000\) человек. Войско Пугачёва осадило Оренбург, однако после нескольких штурмов было решено взять крепость измором. Тем не менее, Оренбург держался. \(22\) марта \(1774\) года войско генерала Бибикова подошло к городу. После ожесточённого сражения под Татищевой крепостью восставшие были разбиты, а Пугачёв бежал и с казаками отправился на северо-восток. Угроза Оренбургу была снята.

 

 

На втором этапе восстания события разворачивались на Южном Урале и в Башкирии. К восставшим присоединялись окрестные крестьяне и рабочие южноуральских заводов, которые привезли с собой пушки. К лету \(1774\) года армия Пугачёва составляла более \(20\) тысяч человек. Было решено отправиться на Казань. Весь город, кроме кремля, был занят восставшими. Пугачёв объявил, что он вскорости отправится в Москву, чтобы занять свой законный престол. Екатерина \(II\) пришла в такой ужас, что приказала держать наготове корабль, чтобы в любой момент бежать из страны.

 

Третий этап восстания начался с «царского» Манифеста \(31\) июля \(1774\) года. «Государь император» освобождал всех крестьян от крепостного состояния и от налогов. Это повлекло за собой буквально взрыв крестьянского движения на огромной территории. Считается, что общее число крестьян, принявших участие в восстании, составило почти миллион человек!

 

Для пополнения сил войско двинулось вниз по Волге, продолжая захватывать города один за другим, а позади него полыхали крестьянские восстания. Пугачёв двигался к Царицыну. Но правительство уже сумело организовать противодействие. На подавление крестьянской войны были отправлены войска под командованием лучших генералов, в том числе А. В. Суворова.

 

Царицын стал единственным городом, который не сдался восставшим. В сентябре \(1774\) года Пугачёв попытался взять его штурмом, но не смог. Вскоре его догнал и нанёс ему сокрушительное поражение корпус генерала Михельсона. Пугачёв вновь бежал, однако вскоре был схвачен своими же сторонниками, которые таким образом хотели получить помилование. Оставшиеся разрозненные отряды пугачёвцев были постепенно разбиты. Скованного по рукам и ногам Пугачёва в клетке увезли в Москву. После следствия, пыток и суда \(10\) января \(1775\) года он и его ближайшие сподвижники были казнены.

 

  

Однако после поимки Пугачёва восстание не прекратилось. Повсеместно крестьяне жгли помещичьи усадьбы, убивали представителей власти. На подавление всех этих мятежей требовались такие значительные силы, что Екатерина \(II\) ускорила окончание русско-турецкой войны и подписание Кючук-Кайнарджийского мира с Османской империей. Только к лету \(1775\) года самыми жестокими мерами удалось навести порядок в стране.