Теория:
В движении за избирательную реформу активно участвовали рабочие, надеявшиеся что владельцы их фабрик, будучи избраны в парламент, станут отстаивать и их интересы. Однако эти надежды не оправдались. «Хлебные законы» так и не были отменены. В \(1834\) г. парламентом был принят закон о призрении безработных бедняков, значительно ухудшивший их положение. Согласно этому закону были отменены все социальные пособия для неимущих, а в каждом городе учреждались работные дома — учреждения, где нищие могли получить кров и скудное питание в обмен на тяжёлую низкоквалифицированную работу. Работные дома фактически являлись тюрьмами для бедняков, их обитатели подвергались суровым наказаниям за любое нарушение режима. Здания работных домов состояли из четырёх корпусов, где раздельно содержались мужчины, женщины, мальчики и девочки, при этом даже супруги и родители с детьми не могли общаться друг с другом.
Рис. \(1\). Здание английского работного дома
Принятие закона о бедных вызвало широкое возмущение в обществе. Возник ряд организаций, занимавшихся сбором подписей под петициями с требованием его отмены. Первой из них была основанная в \(1836\) г. Лондонская ассоциация рабочих, затем подобные организации возникли и в других городах. Вскоре среди участников движения против закона о бедных получила широкое распространение идея отмены имущественного избирательного ценза и введения всеобщего избирательного права для мужчин. Это стало главным требованием «народной хартии», которую участники движения готовились представить в парламент. От слова «хартия» (по-английски charter) участники движения стали называться чартистами. В \(1839\) г. чартисты представили в Палату общин свою хартию, под которой им удалось собрать более миллиона подписей. Однако парламент подавляющим большинством голосов отклонил её требования. В \(1842\) г. парламенту была представлена вторая «народная хартия», под которой было уже \(3\) миллиона подписей, и парламент вновь отклонил её. Организованные чартистами массовые протесты и забастовки были подавлены, их лидеры — заключены в тюрьмы и сосланы в колонии.
Рис. \(2\). Митинг чартистов в \(1848\) г.
В конце \(1840\)-х гг. в связи с экономическим кризисом и ростом безработицы произошёл новый подъём чартистского движения. Парламент принял ряд законов, удовлетворивших второстепенные требования чартистов — были отменены «хлебные законы», ограничено использование детского труда. В \(1847\) г. один из лидеров чартистов — адвокат Фергюс О'Коннор — впервые был избран депутатом парламента. В \(1848\) г. чартисты вновь представили парламенту свою хартию, собрав под ней, по словам своих лидеров, свыше \(5\) миллионов подписей. Однако вскоре выяснилось, что в действительности подписей почти в два раза меньше и многие из них — поддельные, в связи с чем парламент отказался даже принять хартию к рассмотрению. После этого чартистское движение пришло в упадок и вскоре перестало существовать.
Источники:
Рис. 1. Внешний вид здания работного дома в Англии. Общественное достояние (дата обращения: 11.05.2023).
Рис. 2. Митинг чартистов в Лондоне в 1848 г. Общественное достояние (дата обращения: 11.05.2023).