Теория:
Формирование рабочего класса в России имело ряд особенностей:
- многие фабрично-заводские работники в недавнем времени были крестьянами и ещё не потеряли окончательно связи с деревней; зачастую это были «рабочие с наделом», и трудились они на фабриках сезонно, когда заканчивались полевые работы;
- дети таких рабочих, родившиеся в городе, уже не имели с крестьянством ничего общего и становились пролетариями;
- наибольшее количество работников трудилось на крупных и очень крупных предприятиях.
Положение рабочих, как и в любой стране с только формирующимся капитализмом, было тяжёлым. Предприниматели стремились получить максимальную прибыль при минимальных затратах. \(14\)-часовой рабочий день был нормой. Дети \(9\)-ти лет уже считались полноценными работниками, хотя получали за свой труд меньше взрослых. Часто рабочие жили в казармах или общежитиях, разделённых занавесками на небольшие комнаты для каждой семьи. На многих предприятиях была введена система штрафов за любую провинность. Бывало, что штрафы отнимали у работника до \(40\) \(\%\) заработка. Оставшееся обычно выдавали не деньгами, а купонами, на которые можно было купить товары только в заводской лавке по завышенным ценам.
Разумеется, такое тяжёлое положение вынуждало рабочих бороться за свои права. Но любое проявление недовольства обычно жестоко подавлялось, причём для этого хозяева заводов приглашали войска или полицию. Однако чем крупнее было предприятие, тем сильнее становилось противодействие рабочих. Они стали организовывать стáчки (забастовки), выдвигая хозяевам свои требования. Самой крупной акцией неповиновения стала Морозовская стачка \(1885\) года, произошедшая в Орехово-Зуеве на Никольской мануфактуре Т. С. Морозова, причём суд присяжных полностью оправдал её организаторов.
Правительство не могло игнорировать «рабочий вопрос». В \(1882\) году был принят ряд законов, ограничивающих произвол предпринимателей. Были запрещены труд детей до \(12\) лет и ночной труд женщин и несовершеннолетних. Размер штрафов, которые накладывали на рабочих, ограничили \(20\) \(\%\). Теперь при найме работникам выдавали расчётные книжки, в которых записывали условия трудового договора, а за соблюдением этих условий следила фабричная инспекция. Но при этом продолжительность рабочего дня устанавливал сам хозяин, а стачки и митинги отныне были запрещены.
И всё же это было признание силы организованного рабочего движения и первый шаг на пути создания трудового законодательства.