Теория:
Так как социология представляет собой науку об обществе, её ставят в один ряд с экономикой, политологией, культурологией, демографией, этнографией, социальной психологией.
В сферу изучения социологии входят социальные общности, социальные отношения, складывающиеся как между отдельными индивидами, так и между целыми группами, социальные институты и процессы. Кроме того, социология изучает такой феномен, как «общественное мнение», формирующееся в отношении какого-либо произошедшего события.
К задачам социологии относят также анализ социального поведения, т. е. распознавание мотивов, которые движут людьми в той или иной ситуации, предвидение конфликтов и их последствий, что может помочь их предотвратить.
Данные вопросы разбираются отчасти и другими общественными науками, поэтому области их исследований могут пересекаться. Это объясняет использование социологических методов исследований такими науками, как экономика, политология или история.
Социология является сложной системой, поэтому может быть структурирована исходя из различных критериев.
Первая классификация предлагает деление социологии на фундаментальную и прикладную:
- фундаментальные исследования (построение теорий, раскрывающих общие закономерности развития общества);
- прикладные исследования (изучение актуальных проблем, решение которых имеет непосредственную значимость для современного общества).
Также существует деление на макросоциологию и микросоциологию:
- макросоциология (изучение общества как единого целого, выявление общих закономерностей);
- микросоциология (изучение конкретных взаимодействий людей в повседневной жизни).
Кроме этого, выделяется отраслевая социология, занимающаяся изучением отдельных сфер социальной жизни.
Функции социологии:
- теоретико-познавательная — накопление и систематизация знаний о социальной жизни, процессах, формирование целостного представления о проблемах развития современного общества;
- прогностическая — составление прогнозов развития общества, как долговременных, так и текущих, на основе решений, принятых субъектами государства;
- идеологическая — формирование идеалов и ценностей, которые выражают интересы отдельных социальных субъектов и лежат в основе их моделей поведения;
- информационная — предоставление данных на основе исследований широкой общественности;
- критическая — изучение негативных аспектов и явлений в жизни общества;
- описательная — написание научных отчётов, статей, книг для изучения будущими поколениями исследователей;
- организационная — помощь в организации деятельности отдельных социальных групп (в трудовом коллективе, школьном классе, политической партии и т. д.).