2. Древняя Греция

История Древней Греции началась намного позже возникновения Древнеегипетского царства — около середины \(II\) тысячелетия до нашей эры. В отличие от Египта Греция не была единым государством. Каждый греческий город был самостоятельным государством, эти города иногда даже воевали друг с другом.

 

Рис. \(1\). Сражение между воинами двух греческих городов

 

Тем не менее их жители говорили на одном языке, поклонялись одним и тем же богам, словом имели единую культуру. 
Среди прочего всех греков объединяло участие в Олимпийских играх — спортивных соревнованиях, проводившихся раз в четыре года в городе Олимпия.

 

Рис. \(2\). Олимпийские соревнования в Греции

В Олимпию съезжались атлеты и зрители из всех греческих городов, и если в тот момент какие-то из этих городов воевали друг с другом, на время игр военные действия прекращались. Сегодня Олимпийскими играми называются международные спортивные соревнования, тоже проводящиеся раз в четыре года — они были учреждены в память о древнегреческих Олимпийских играх.
Древние греки многое переняли от другого народа, тоже жившего на побережье Средиземного моря — от финикийцев. Финикийцы первыми изобрели алфавитное письмо, состоящее не из иероглифов, обозначающих отдельные предметы, а из букв, каждая из которых обозначает отдельный согласный звук. Греки переняли и усовершенствовали финикийский алфавит: буквы стали обозначать не только согласные, но и гласные звуки. Запомнить несколько десятков букв было намного легче, чем несколько тысяч иероглифов, поэтому грамотных людей среди финикийцев и греков было гораздо больше, чем в Древнем Египте.

 

Одним из самых крупных, богатых и могущественных греческих городов были Афины. Название города происходило от имени богини мудрости Афины, которую его жители особенно почитали и считали своей покровительницей. Афине был посвящён роскошный храм Парфенон, расположенный на афинском акрополе (акрополем называлась крепость в центре древнегреческого города). Несмотря на разрушения, которые довелось претерпеть Парфенону за тысячи лет, он и поныне считается одним из выдающихся архитектурных шедевров Греции.

 

Рис. \(5\). Афинский акрополь	Рис. \(6\). Парфенон

Созданные древними греками произведения искусства долгое время считались образцом совершенства и по сей день вызывают восхищение. Даже спустя тысячи лет многие европейские архитекторы, скульпторы и художники подражали в своём творчестве древнегреческим образцам.