С конца \(XVI\) века началось освоение русскими людьми богатого и обширного края, простиравшегося к востоку от Московского царства — Сибири. Сибирь населяло множество различных народов — в её восточной части жили эвенки, в районе реки Лены — якуты, в южной части Восточной Сибири — буряты. Некоторые из этих народов всё ещё пребывали в состоянии первобытного общества и кормились только охотой и рыболовством, другие уже освоили земледелие и скотоводство.

 

До конца \(XVI\) века восточным соседом России было Сибирское ханство — одно из независимых ханств, на которые распалась Золотая орда. Его правитель хан Кучум часто совершал набеги на русские земли. Особенно страдали от этих набегов владения купцов Строгановых на Каме. Для защиты от сибирских татар Строгановы наняли отряд вольных людей — казаков — во главе с атаманом Ермаком Тимофеевичем.

 

 

Рис. \(1\). Памятник Ермаку в Новочеркасске

 

Переправившись через Уральские горы, казаки Ермака двинулись по рекам на речных судах — стругах. Достигнув столицы Сибирского ханства — крепости Искер — они разбили войско хана Кучума. Вскоре на месте крепости Искер был основан первый русский город Сибири — Тюмень.

 

Рис. \(2\). Покорение Ермаком Сибири

 

В Сибирь потянулись российские переселенцы. К середине \(XVII\) века русские землепроходцы покорили обширные земли от Урала до Тихого океана. Народы Сибири признали себя подданными русского царя — одни добровольно, других пришлось покорять силой. Чаще всего русские переселенцы жили в мире с коренными жителями Сибири — они перенимали друг у друга обычаи, хозяйственные навыки. Всего за несколько десятилетий в состав России вошла огромная территория, наша страна стала одним из самых обширных государств во всём мире.

Рис. \(3\). Казаки собирают дань с коренных жителей Сибири