В середине \(1980\)-х годов к власти в СССР пришло новое руководство во главе с М. С. Горбачёвым. Оно собиралось добиться ликвидации всех проблем и трудностей, вызывающих недовольство советского народа. Горбачёв заявлял о необходимости перестроить всю экономическую и политическую жизнь СССР, поэтому проводимая им политика получила название «перестройка». Была провозглашена гласность — советские граждане получили право высказывать своё мнение по любым вопросам общественной жизни и даже открыто выступать против политики правящей партии. Возникли независимые от государства политические организации, а затем и политические партии, противостоящие коммунистам.

 

Попытки Горбачёва перестроить советскую экономику так, чтобы покончить с перебоями в продаже продуктов и товаров, не только не удались, но и привели к ещё большему росту дефицита. Прилавки в магазинах совершенно опустели, из продажи исчезли самые необходимые товары — чай, сахар, мука, мыло, стиральный порошок и т. п. Чтобы хоть как-то наладить снабжение населения необходимыми товарами, была введена система их продажи по талонам. Людям, не имевшим талонов на те или иные товары, их не продавали.

 

Нарастание дефицита товаров и неспособность власти наладить жизнь в стране вели к падению авторитета Горбачёва и коммунистической партии. Всё больше людей выступало за их отстранение от власти. В союзных республиках стали призывать к выходу из состава СССР. Многие полагали, что в небольших независимых государствах преодолеть хозяйственные трудности и наладить нормальную жизнь будет проще, чем в громоздком союзном государстве.

 

В августе \(1991\) года Горбачёв, утративший всякую поддержку в обществе, был фактически лишён реальной власти, а коммунистическая партия — распущена. А в конце этого года перестал существовать и Советский Союз. Все входившие в его состав республики стали независимыми государствами. Так завершился советский период истории нашей страны и началась история современной России.