С ранней юности Пётр \(I\) страстно увлекался мореплаванием. Ещё в то время, когда юный царь не управлял государством самостоятельно, его заинтересовал ботик (судно для речных прогулок), доставленный в Россию из Англии при его деде — царе Михаиле Фёдоровиче Романове. Ботик был спущен на воду в Москве на реке Яузе. Научившись управлять им, молодой царь вскоре перебрался на более глубокое Плещеево озеро у города Переяславля-Залесского.

 

 

Вскоре после того как Пётр \(I\) начал царствовать самостоятельно, он посетил Архангельск, где впервые увидел море. Совершив первое морское плавание, царь пришёл к твёрдому мнению, что России необходим собственный флот. До этого Россия не имела собственного мощного  флота, так как не имела выхода к незамерзающим морям. Именно для того чтобы получить выход к одному из таких морей — Балтийскому — Пётр \(I\) начал войну со Швецией, более столетия назад захватившей принадлежавшие России территории на балтийском побережье. Ещё до начала войны в России были основаны первые верфи, на которых в небывало короткие сроки было построено множество морских кораблей.

 

Поначалу в России не хватало опытных мореплавателей, её военные корабли не были способны противостоять шведскому флоту. Но в \(1714\) году российский флот одержал первую крупную морскую победу, взяв на абордаж и захватив большую эскадру шведских судов у мыса Гангут в Балтийском море. За этой морской победой последовали и другие. Мечта Петра \(I\) о превращении России в морскую державу осуществилась.