Слова категории состояния как особая группа слов
4. Отличие слов категории состояния от других частей речи
Теория
Важно отличать слова категории состояния от слов других частей речи.
 
Имена существительные
Слова категории состояния
Зависть — тяжкий грех
— Как вас здесь кормят?
— Отлично, грех жаловаться!
Общее значение — предметностьОбщее значение — состояние или оценка состояния
Изменяются.

Нужно избегать этого греха  
Не изменяются
Могут быть разными членами предложения.

Зависть — тяжкий грех.
Нужно избегать этого греха   
Роль в предложении — сказуемое в односоставном безличном предложении.

— Отлично, грех жаловаться!  
 
Краткие имена прилагательные
среднего рода
Слова категории состояния
Выступление этого докладчика скучноНа конференции мне скучно
Общее значение — признак предметаОбщее значение — состояние или оценка состояния
Изменяются.

Лекция скучна, доклад скучен
Не изменяются
В предложении обозначают признак подлежащего.

Выступление
этого докладчика скучно
 
Употребляются только в безличных предложениях.

На конференции мне скучно  
 
Наречия
Слова категории состояния
Сегодня я проснулся рано Рано сдаваться, ещё не всё потеряно
Общее значение — признак действия или признак признака Общее значение — состояние или оценка состояния
Примыкают к глаголу

(проснулся (Когда?) рано)   
Подчиняют глагол (инфинитив)

(рано (Что делать?) сдаваться)  
Не могут управлять дополнением в дательном падежеМогут управлять дополнением в дательном падеже. 

Рано сдаваться (Кому?) нам
Нет категории времениМогут иметь категорию времени (выражается с помощью слов-связок «быть», «стать» и др.).  

Было рано сдаваться  
В предложении выступают в роли обстоятельства.

Сегодня я проснулся рано  
Роль в предложении — сказуемое в односоставном безличном предложении.

Рано сдаваться, ещё не всё потеряно  
 
Если в предложении встречается слово на -о в сочетании с инфинитивом, то может быть трудно определить тип такого предложения.
 
Двусоставное предложение
Односоставное безличное предложение
Бегать — полезноМне было тяжело бежать
Слово на -о — краткая форма имени прилагательного среднего рода Слово на -о — категория состояния
Возможна синонимичная замена обоих главных членов предложения:

бег полезен; бегать — полезное занятие  
Такая замена невозможна
Дополнение в дательном падеже поставить невозможно или легко опускается:

бегать (мне/нам/людям) полезно  
Дополнение в дательном падеже обозначает субъект состояния.

Мне было тяжело бежать (если убрать дополнение, будет частично потерян смысл)  
Инфинитив — подлежащее.

Бегать — полезно  
Инфинитив примыкает к слову категории состояния*. 

Мне было тяжело бежать 
 
* Некоторые лингвисты считают, что в этом случае инфинитив становится частью сказуемого.