Теория:

Случайная величина — любая числовая величина, связанная со случайным экспериментом.
Важная числовая характеристика случайной величины — её среднее значение.
 
Обрати внимание!
В теории вероятностей среднее значение случайной величины называют математическим ожиданием случайной величины.
Математическое ожидание случайной величины \(X\) обозначают \(E(X)\) или \(EX\).
 
Все возможные значения случайная величина принимает с соответствующей вероятностью и главное свойство закона распределения: сумма всех вероятностей значений случайной величины равна \(1\).
 
Для вычисления математического ожидания необходимы данные о значении случайной величины и её вероятности.
Пример:
покажем вычисление математического ожидания на примере отметок по итоговой контрольной работе (по предмету «Теория вероятностей и статистика») всех учеников одной из школ. Предположим, что всего учеников, написавших итоговую контрольную работу, было \(200\).
В табличной форме для наглядности заполним значение полученных отметок и соответствующее им количество учеников. \(X\) — случайная величина, её значения полученная отметка.
 
Значения \(X\)
 \(2\)
  \(3\)
  \(4\)
  \(5\)
Количество учеников
\(20\)
\(60\)
\(80\)
\(40\)
 
Вычислим средний балл.
 
(2 ·20+3 ·60+4 ·80+5 ·40)200 \(=\) 3,7.
 
Полученный средний балл — это математическое ожидание случайной величины, в данном примере — математическое ожидание отметки.
Заметим, что это же математическое ожидание отметки можно вычислить, используя вероятность.
Добавим в таблицу третью строку и вычислим вероятность каждой отметки.
 
Значения \(X\)
 \(2\)
  \(3\)
  \(4\)
  \(5\)
Количество учеников
\(20\)
\(60\)
\(80\)
\(40\)
Вероятность\(0,1\)\(0,3\)\(0,4\)
\(0,2\)
 
Математическое ожидание отметки равно: 2 ·0,1+3 ·0,3+4 ·0,4+5 ·0,2 \(=\) 3,7.
Пример:
Математическое ожидание продолжительности жизни (средняя продолжительность жизни) — важнейший демографический показатель. Страховые компании используют его для расчёта взносов: чем выше риск (например, для курильщика), тем выше математическое ожидание выплат и, следовательно, выше стоимость страховки.